HISTÓRIA DO BRASIL Por FREI VICENTE DO SALVADOR Livro I- Descobrimento, costumes dos naturais, Aves, peixes e animais. Escrita na Bahia a 20 de dezembro de 1627-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- ----- O motivo que levou Aristóteles a afastar-se da sua Lógica, Física e Matemática e dar-se a escrever livros de História e de Moral, além de obedecer a encomendas de Alexandre, foi observar que o grande rei estimava tanto o livro de Homero, com os feitos de Aquiles e outros guerreiros, que segundo Plutarco o trazia sempre consigo e quando não, fechava-o em cofre ornamentado de ouro e pedras preciosas e guardava consigo a chave. ----- Como diz Túlio, os livros históricos são luz da verdade, vida da memória e mestres da vida. Siculo diz que eles fazem com que os jovens se igualem aos velhos na prudência, porque o que estes só alcançam com muitos anos de vida e muitos discursos, os jovens podem alcançar em poucas horas de lição, sem saírem de suas casas. Estas eram as razões pelas quais Alexandre estimava tanto o livro de Homero. E se houvessem muitos Alexandres também haveriam muitos Homeros porque, como diz Ovídio, o favor (reconhecimento e recompensa) ajuda o escritor, alivia-lhe o trabalho, anima-o e dá fervor à sua obra. ----- O que vemos porém hoje em dia é que todos querem ser louvados pelos escritores sem no entanto estimá-los e muito menos pagá-los. Apenas Vossa Majestade em Portugal os estima e favorece, como se vê na sua biblioteca, quase toda ocupada por livros históricos, principalmente de Luiz de Camões, João de Barros e Diogo do Couto, que foram muito bem recompensados por seus escritos. Este foi o motivo que tive para sair com esta História do Brasil, junto com o desejo de Vossa Majestade de custear a sua impressão para em tudo se parecer com Alexandre. Ao pedir-me que escrevesse este tratado, Vossa Mercê mandou-me, pois os rogos dos senhores têm a força de preceitos. ----- Desta maneira, ofereço-lhe dois livros: um este, e outro em versos compostos por um amigo a meu pedido, para temperar a curiosidade e o apetite de Vossa Mercê, que sei que gosta desta iguaria. Dedico-os a Vossa Mercê e não a outros. Lembro-me que Jacó não enganou seu velho pai cego com uma iguaria, porque este havia-lhe reconhecido a voz. Mas levado pelo sabor da iguaria, concedeu-lhe a benção, a mesma que peço a Vossa Mercê. E com ela não temerei aos maldizentes. Nosso Senhor conserve e aumente a Vossa Mercê vida, saúde e estado, como também aos seus.------------------ ----------------------------- Bahia. 20 de dezembro de 1627 -----FREI VICENTE DO SALVADOR.